紫檀木的产地主要在印度，中国的云南、两广等地也有生产。紫檀是豆科的一属，约有十五种，多产于热带。一般认为中国从印度进口的紫檀木是蔷薇木，即大叶檀。
紫檀主要分为大叶紫檀和小叶紫檀。大叶紫檀蔷薇木.小叶紫檀紫檀木，俗称小叶檀；小叶檀木纹不明显，色泽初为橘红色，久则深紫色如漆，几乎看不出年轮纹。脉管纹极细，呈绞丝状如牛毛。小叶檀细分为：牛毛纹小叶檀，檀香紫檀。檀香紫檀为上品木质极细，易出光泽。
紫檀木材内有含水，空气湿度过低时会收缩，过高时会膨胀，所以不要放在过于干燥或潮湿的地方。紫檀是密度很高的硬木，不太会遇到虫蛀的情况，不过，紫外线对其外观还是有影响的。在太阳直射下，紫檀色彩会发黄，而阴的一面色泽依旧是紫红黑的颜色。所以，若非刻意追求，不要将紫檀器具放置在太阳下爆晒或是朝南的大玻璃窗前。
紫檀木家具更需要格外注重保养和清洁。最好选用纯棉质品做抹布,用来清除浮雕纹饰中的灰尘。经过油漆处理的家具,忌用酒精、汽油之类溶剂擦拭污迹。可上光蜡,薄薄地涂匀,用棉布拭干。
如果遇到日照无法移开,可以用窗帘或百叶窗遮光,以保护家具。冬天一般过于干燥,应保持室内的湿度,干燥容易让家具表面干裂,补修也会影响美观。使用加湿器时,避免直接喷洒在木头表面,长时间潮湿会使紫檀木材变腐,金属配件出现锈蚀。
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