明清时期是红木家具最为昌盛的两个时期，以明朝为最。明式家具具有很强的艺术性，具有当时文化的纹饰图案作为装饰，很有艺术价值。而清式家具更是将繁琐的纹样运用的淋漓尽致，华丽的效果取代了明式的淳朴感觉。
中国纹饰图案有继承性和趋同性的特点，每个时代流传下来的作品，都带有当时的历史因素。明式家具的纹饰使用的题材几乎都是继承下来的，其家具中的题材大多采用的都是带有吉祥寓意为主题的图案，还有一些植物性的图案为主，而使用的纹饰题材都是比较雅致。增加了明式家具的高雅气质。
清式家具以雕绘满眼的绚烂夺目最为见长，其使用的图案也相应的体现着这样的美学特征。清式家具的纹饰题材在保存了明代的基础上进一步的发展拓宽。与明式的阳春白雪相比，显得更具有世俗的感觉。题材丰富是清式家具的特点之一。
到清朝的后期大量的西方文化传到中国，仿照洋纹样的风气大肆宣扬。最为突出的就是清朝广式家具，中西结合式的家具出现在生活中，使用中国传统的红木家具制作手段，绘制西方的纹样。使中式传统的风格受到当时文化的作用，发生了一种变化。
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